Mad or Isolated? Essential Elements for a Political Interpretation of Queen Maria I's Reign
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https://doi.org/10.17979/rgf.2025.26.12136Abstract
The political analysis of D. Maria I’s reign, forcibly concluded by the queen's being declared mentally insane, is still deficient. Besides the general problems in the study of 18th-century Portugal, a confusion emerges between historical reconstruction and ideological intervention. This is compounded by the bias of a misogynistic historical tradition that defines the queen with features typically viewed as feminine (religious pity, hysteria, mental weakness, and a lack of political stamina) and, as a consequence, unfit for the power. This paper presents interpretative keys at the intersection of Literature and History and analyzes the political elements of the laudatio published on the occasion of the queen's enthronization by António Pedro Vergollino. The text, though accessible to the public, is scarcely cited, and it is hoped that this paper will contribute to its visibility and to underscoring the importance that literary texts have for contributing to a more rich and complex historiographical landscape.
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