The Post-War Reconstruction of the Ecclesiastical Building in Italy: The Role of the Pontifical Central Commission for Sacred Art

Michela Pirro

doi:10.17979/aarc.2019.6.0.6227

Authors

Michela Pirro Università degli Studi Gabriele d’Annunzio (Pescara-Chieti) https://orcid.org/0000-0003-0658-4417

DOI:

https://doi.org/10.17979/aarc.2019.6.0.6227

Keywords:

Pontifical Central Commission for Sacred Art, reconstruction, ecclesiastical heritage, Abruzzo dioceses, Italy

Abstract

Although we consider the Second Vatican Council the final destination of a path of renewal for the history of contemporary sacred art, it is, however, necessary to focus on its preparatory phase during the years of post-war reconstruction.
Though the first impulse to this process was given with the institution of the Pontifical Central Commission for Sacred Art (PCCSA), strongly desired by Pius XI, whose purpose was to maintain «a sense of Christian art», the key figure for the formation of the artists first, and then for the complex task of directing the reconstruction works of all the ecclesiastical buildings devastated by the fury of the war, was Msgr. Giovanni Costantini, third president of the PCCSA.
This contribution aims to highlight, through a comparative reading of unpublished archival sources, relating to the Abruzzo region, and consolidated literature, what were the dictates of the PCCSA regarding interventions on existing buildings and how they influenced the results that arose during the first period of reconstruction (1945-56).

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Author Biography

Michela Pirro, Università degli Studi Gabriele d’Annunzio (Pescara-Chieti)

Michela Pirro graduated cum laude in 2013 at the Architecture School "G. d'Annunzio" in Pescara,
with a thesis in Architectural Restoration entitled Evolutionary phases of the building fabric of Pescara:
the fortress and the houses based on documentary sources, with supervisor Prof. C. Varagnoli.
She attended (2015) a Specialization course, ANTIQUA course: P.O.FSE Abruzzo 2007-2013 special
project "Talents for Archeology", at L'Aquila, with the achievement of the title of Technician coordinator
of the conservation and enhancement of urban archaeological sites; she attended (2017) the Master
of Sustainable Architecture at In/Arch Rome.
Currently she is carrying out a PhD program, at "G. d'Annunzio" University, Earth Systems and Built
Environments (XXXIII cycle), with orientation in Architectural Restoration with Prof. Varagnoli, taking
care of the reconstruction of the ecclesiastical heritage in Abruzzo, coordinated by the Pontifical
Central Commission for Sacred Art, as a result of the Second World War.

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